グラぽ

はじめに

2024年の加入以降、苦しいチーム事情もあいまって、批判にさらされる場面もあった中山克広選手。しかし2025年夏以降、主戦場である右WBから左WBでの起用がメインになったことで、見違えるような活気が生まれました。SNS上でも、中山選手への賛辞が急増したように感じます。

2024年ルヴァンカップ決勝でのPK献上と勝ち越し弾、2025年7月の途中出場・途中交代……。苦しい経験を重ねてきた彼が、なぜ今、左サイドで輝きを見せるようになったのか。本記事ではその理由を考察していきます。

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なぜ中山選手は「グランパスの左サイド」で活きたのか

結論から言えば、「中山選手が得意なプレーを発揮しやすい環境が、左サイドにあったから」です。

一般的に、選手が試合で活躍するためには、以下の条件が複数組み合わさる必要があると考えます。

• 選手のコンディションが良い
• データが少なく、相手チームが対策を打ちにくい
• チームとして、その選手が得意なプレーを出せる構造になっている
• プレーの感覚が合う選手が周囲にいる

今回の場合、「2」は当てはまりません。中山選手も長谷川監督もJリーグでの実績が長く、データは十分に揃っているからです。「1」についても外部からは判断しづらいため割愛します。

本記事では、重要な要素である「3」と「4」について深く掘り下げていきます。

中山選手が得意とするプレー

まずは、中山選手の武器を再確認しましょう。（過去記事：[中山克広はどんな選手なのか？] もご参照ください）

私が考える彼の得意プレーは以下の3点です。

1. スピードに乗ったドリブル

最大の武器はやはりスピードです。

Jリーグ公式の2025シーズン・トップスピードランキングでは、永井謙佑選手と共に6位タイの35.3km/hを記録（1位は岡山のウェリック・ポポ選手：35.5km/h）。Jリーグ屈指のスピードを活かし、広いスペースで加速しながら相手DFをかわして前に運ぶのが真骨頂です。

2. 斜めに走り込んでのアシスト・ゴール

タッチライン際から一気にギアを上げ、斜めに相手DFの裏へ走り込むプレーです。グランパスではまだ数字（得点）に直結していませんが、決定機に迫るシーンを時折見せています。

3. 逆サイドからのボールに詰める（ファーサイドへの飛び込み）

過去の映像で頻繁に見られた形です。逆サイドからのクロスに対し、マークを外すのが巧みです。特にマイナスのクロスよりも、DFラインとGKの間のスペースに流し込まれたボール（アーリークロス等）へ、相手より先に触ってシュートを打つ場面が印象的でした。

グランパスのWBに求められる役割

一方で、グランパスのWBにはどのようなタスクが求められるのでしょうか。

• 1.「狭い局面」での打開力
  • ビルドアップの出口となるため、相手に狙われやすく、挟まれたり後ろ向きで受けたりする「不利な状況」が多くなります。サイドライン際の狭いエリアで、1人、2人を剥がす力が必要です。
    
• 2. 攻守の切り替え（強度と走力）
  • 攻撃から守備へ移る際は激しくプレスをかけ、奪えなければ自陣深くまで全力で戻る。逆に奪った瞬間は相手ゴールへ直進する。この「切り替えの早さと強度」はグランパスの肝であり、サボることは許されません。

グランパスにおける「右と左」の決定的な違い

中山選手が右サイドで苦しみ、左サイドで輝いた理由は、「チームの左右非対称な構造」にあります。

特に右サイドでは、中山選手の得意な「広いスペースでのドリブル」と、チームが求める「狭いエリアでの打開」に大きなズレが生じていました。このズレが解消されたのが左サイドです。

左右の違いを整理してみましょう。

比較項目	右サイド	左サイド
チームの狙い	人をかけて攻撃（CBも上がる）	バランス重視（CBは残る）
CBのタイプ	運動量豊富、攻撃参加型 （内田、野上、原）	守備能力、球出し重視 （河面、佐藤）
スペース	密集しやすい（狭い）	広大なスペースがある
中山選手の守備	深い位置まで戻る必要がある	ハーフライン付近で待機可能

1. チームの狙いと周囲の選手（環境面）

2024年夏以降、チームは「右で攻め、左でバランスを取る」形を一貫しています。

これに伴い、左サイドで中山選手と組むことになったCMF森島司選手とFW木村勇大選手の存在が鍵となりました。

• 森島司選手： 高い運動量と視野で、最終ラインから前線へボールを運びます。
• 木村勇大選手： 中央から左に流れてボールを引き出し、タメを作ります。

2. 攻撃面：なぜ左なら活きるのか

右サイドは人が密集するため、連携による崩しが求められますが、左サイドには中山選手が好む「広いスペース」があります。

さらに、ただスペースがあるだけでなく、「活かす連携」が生まれました。

森島選手から木村選手へ縦パスが入り、木村選手が左へ流れて起点を作る。空いたスペースへ中山選手がトップスピードで走り込む。この「森島→木村→中山」の3人の連携は、まさに冒頭で挙げた「得意なプレーを出せる構造（3）」と「気の合う選手（4）」の合致でした。

3. 守備面：攻撃力を残せるポジション取り

右サイドではCBも攻撃参加するため、その裏の穴を埋めるべく、中山選手は自陣深く（時にはCBより後ろ）まで戻る必要がありました。これでは攻撃に出る体力が削がれてしまいます。

一方、左サイドのCB（佐藤選手など）はリスク管理をしてくれるため、中山選手はそこまで下がる必要がありません。

相手の攻撃を凌いだ後、ハーフライン付近で手を挙げてボールを要求する中山選手の姿をよく見かけました。守備免除に近い位置取りができるようになったことで、攻撃に専念し、得意のドリブルを発揮できる回数が増えたのです。

終わりに

苦しんだ1年半を経て、ようやく「活躍できる環境」が整った中山選手。その矢先の怪我離脱は、選手として本当に悔しいものだったと思います。来シーズンこそ、この悔しさを晴らす活躍を期待しています。

また、チームとしても苦しい2025シーズンでしたが、観客動員数の歴代最多更新や、ピサノ選手の代表デビューなど明るい兆しもありました。

来期は監督やGMが変わり、チームは大きく変革するかもしれません。しかし、「グランパス」というチームは選手・スタッフだけでなく、街やファミリーも含めて作られるものです。

変化を恐れず、議論を楽しみながら、共にチームを見守っていきましょう。最後までお読みいただき、ありがとうございました。